Echoes of Aincrad é a mais recente incursão no universo de Sword Art Online, uma franquia amplamente conhecida por suas histórias de personagens presas em mundos virtuais. O jogo busca traduzir a essência do anime para o formato JRPG, mas o resultado final apresenta uma série de desafios que impactam a experiência do jogador.
Este título se propõe a ser uma porta de entrada para novatos no universo de Sword Art Online, oferecendo uma narrativa que alinha os eventos iniciais da franquia. Contudo, a execução de seus sistemas e a imersão geral são postas à prova ao longo da jornada.
A Premissa e o Prólogo
O enredo de Echoes of Aincrad posiciona o jogador no contexto do MMORPG de realidade virtual "Sword Art Online", que se transforma em uma armadilha mortal onde a única saída é completar o jogo ou perecer. Inicia-se com uma fase beta e, após sua conclusão, os jogadores são notificados de que estão presos, exigindo que alcancem o centésimo andar do castelo flutuante Aincrad para escapar.
Apesar de um extenso prólogo que apresenta um personagem pré-definido, o jogo oferece amplas opções de customização para o avatar do jogador, incluindo variações de voz e ajustes físicos. Essa liberdade inicial para criar um personagem único tenta estabelecer uma conexão individual antes que as limitações da jogabilidade se manifestem.
Ciclos de Gameplay e o Ambiente
A estrutura de jogo de Echoes of Aincrad é organizada em ciclos. Uma parte significativa da experiência ocorre nas cidades, onde os jogadores podem desenvolver seus personagens, gerenciar o inventário, aprimorar equipamentos e distribuir pontos de evolução. No entanto, a vida nas cidades é superficial, com NPCs genéricos e desprovidos de interatividade, resultando em um ambiente estático e pouco crível.
As missões secundárias, também presentes nas cidades, são frequentemente repetitivas e carecem de recompensa significativa, alinhando-se à fórmula das missões principais. Ao se aventurar nos mapas externos, apesar de visualmente atraentes e aparentemente vastos, a exploração é restrita. Desviar do caminho principal para coletar recursos ou encontrar baús muitas vezes leva a um ciclo de repetição e perda de tempo, sem benefícios substanciais que justifiquem o desvio.
Os materiais coletados na natureza, embora úteis para criar poções e amuletos, perdem parte de sua importância, uma vez que itens equivalentes podem ser adquiridos em lojas, e a moeda do jogo é facilmente obtida através de inimigos comuns. Essa dinâmica simplifica a progressão, mas limita a liberdade do jogador e intensifica a sensação de repetição, onde o foco se torna seguir o caminho principal, batalhar contra os mesmos tipos de inimigos e progredir linearmente em direção aos chefes de fase.
O Sistema de Combate e Seus Obstáculos
O combate em Echoes of Aincrad é uma das surpresas positivas, especialmente para aqueles que jogaram no Xbox. A profundidade do sistema de habilidades e as oportunidades de combos oferecem uma experiência gratificante de evolução do personagem, facilitada pela inteligência artificial dos companheiros que otimiza o ritmo das batalhas.
As habilidades combinadas e de suporte, que utilizam um sistema de recarga por acúmulo de PE de Combo, contribuem para um fluxo de combate dinâmico contra múltiplos inimigos. Contudo, a experiência é comprometida por uma série de falhas técnicas. Bugs visuais, como personagens estáticos ou inimigos imóveis, prejudicam a imersão e a qualidade geral da jogabilidade.
A repetitividade dos inimigos também é um problema recorrente. Há pouca variação de criaturas ao longo das missões, o que, mesmo com o aumento de nível dos adversários, solidifica a sensação de um "loop infinito". Os chefes de fase, em sua maioria, são meras variações de monstros já encontrados, sem características únicas que os destaquem, resultando em confrontos previsíveis e sem grande impacto.
Conclusão
Echoes of Aincrad se apresenta como uma oportunidade de mergulhar no universo de Sword Art Online, e por vezes, apresenta conceitos promissores. O sistema de combate demonstra potencial, mas o jogo sofre com a execução de outros elementos.
A falta de profundidade nos ambientes e a repetitividade das missões e inimigos criam uma experiência que, apesar de acessível para novos fãs, carece de originalidade e diversidade para se manter envolvente a longo prazo, sendo uma aventura marcada por altos e baixos.